Rețeaua Emerald: sprijinul UE pentru protejarea biodiversității în Republica Moldova

Cum protejează cadrul european speciile și habitatele de pe întreg continentul?

Acum mai bine de 40 de ani, Consiliul Europei a adoptat Convenția privind conservarea vieții sălbatice și a habitatelor naturale din Europa, cunoscută și sub numele de Convenția de la Berna. Adoptată în 1979, aceasta a fost primul tratat internațional care și-a propus să protejeze speciile și habitatele, precum și să promoveze acțiuni coordonate în domeniul conservării naturii.

În prezent, Convenția reunește 49 de țări, inclusiv toate statele membre ale Uniunii Europene (UE) și țările Parteneriatului Estic (PE).

În temeiul Convenției, zonele bogate în biodiversitate sunt desemnate drept Arii de Interes Special pentru Conservare (ASCIs) și integrate în Rețeaua Emerald, care protejează speciile și habitatele vulnerabile și extinde standardele europene de conservare a naturii dincolo de granițele UE.

Pentru a-și îndeplini angajamentele, UE a adoptat în 1992 Directiva privind habitatele și a creat ulterior rețeaua Natura 2000. Aceasta cuprinde peste 27,000 de situri naturale protejate, acoperind aproape o cincime din suprafața terestră a continentului. Siturile Natura 2000 cuprind o gamă variată de habitate, precum păduri, pajiști, zone umede, medii costiere și marine.

În cadrul UE, Directiva privind habitatele și Directiva privind păsările constituie temeiul juridic pentru desemnarea și gestionarea siturilor Natura 2000. Acestea reprezintă punerea în aplicare, la nivelul UE, a obiectivelor Convenției de la Berna și contribuția oficială a U E la Rețeaua Pan-Europeană Emerald.

Cum sprijină UE țările din cadrul Parteneriatului Estic în extinderea Rețelei Emerald?

UE a sprijinit țările Parteneriatului Estic în extinderea acestei rețele printr-o combinație de sprijin financiar, tehnic și de politici publice, atât în trecut, cât și prin intermediul programelor actuale.

În perioada 2009-2011, UE a colaborat cu Consiliul Europei în cadrul unui program comun, care a pus bazele extinderii Rețelei Emerald în țările Parteneriatului Estic. Programul s-a axat pe evaluarea biodiversității, identificarea speciilor și a habitatelor de interes pentru conservare, precum și pe selectarea zonelor potențiale care urmau să fie desemnate ca parte a Rețelei Emerald. Ulterior, un program comun de continuare (faza a II-a), derulat în perioada 2012-2016, a dus aceste eforturi mai departe, ajutând țările să treacă de la identificarea siturilor la desemnarea oficială și punerea în aplicare a Rețelei Emerald.

Pe baza rezultatelor acestei activități, UE sprijină în prezent țările Parteneriatului Estic, în special prin intermediul programului EU4Environment, în eforturile de protejare a biodiversității, ajutându-le să gestioneze siturile existente din Rețeaua Emerald și să pregătească propuneri pentru includerea unor noi situri în rețea.

Republica Moldova și Ucraina beneficiază de sprijin suplimentar, în calitate de țări candidate la aderarea la UE prin intermediul programului LIFE. În plus, în cadrul proiectului APENA, parte a inițiativei UE „Sprijin pentru Ucraina în vederea armonizării cu acquis-ul comunitar în domeniul mediului”, a fost elaborat un plan de gestionare pentru un sit din Rețeaua Emerald, și anume Parcul Național Natural Pyriatynskyi. De asemenea, UE sprijină colaborarea regională și schimbul de date cu statele sale membre.

Mai exact, EU4Environment sprijină țările prin: 

• Oferirea de îndrumări și recomandări pentru desemnarea oficială a siturilor Emerald. 
• Elaborarea planurilor de management pentru siturile Emerald, în vederea asigurării unor beneficii reciproce pentru natură și comunitățile locale.
• Armonizarea politicilor naționale cu standardele UE pentru a asigura o tranziție cât mai lină de la Rețeaua Emerald la Natura 2000, în special în țările candidate la aderarea la UE. 
• Revizuirea și optimizarea bazei de date Emerald în vederea actualizării și corectării datelor.
• Consolidarea capacităților pentru gestionarea Rețelei Emerald și punerea în aplicare a măsurilor adecvate de conservare.
• Îmbunătățirea cunoștințelor științifice necesare pentru colectarea și prelucrarea datelor, evaluarea stării de conservare și fundamentarea strategiilor de conservare.

În prim-plan: Republica Moldova

Flora vasculară a Republicii Moldova cuprinde peste 1.800 de specii de plante, inclusiv aproximativ 200 specii de plante medicinale și circa 700  specii de plante sălbatice utilizate ca resurse furajere pentru animalele sălbatice și domestice. Fauna țării cuprinde peste 15.000 de specii de animale, printre care 75 specii de mamifere, 281 specii de păsări, 14 specii de reptile, 14 specii de amfibieni, 90 specii de pești și o mare diversitate de nevertebrate, în special insecte.

Republica Moldova a ratificat Convenția de la Berna în anul 1994. În prezent, țara dispune de 61 de situri recunoscute oficial în cadrul Rețelei Emerald, care protejează 163 specii de animale și plante și 27 tipuri de habitate de importanță europeană.

Printre siturile protejate se numără Lacul Beleu, situat în inima sitului „Lacurile Prutului de Jos – sit Emerald”. Această zonă umedă relicvă din delta Dunării, formată în urmă cu aproximativ 5.000-6.000 de ani, adăpostește un mozaic remarcabil de ecosisteme. De asemenea, sunt protejate recifele de pe Prut, cunoscute drept „Toltrele Prutului”, din Rezervația peisagistică La Castel, un lanț unic de formațiuni calcaroase poroase, alcătuite din corali fosilizați, moluște, cochilii, alge calcaroase și alte organisme marine.

În cadrul procesului său de integrare în UE, Republica Moldova acordă prioritate conservării naturii și gestionării durabile a ecosistemelor. De la obținerea statutului de stat candidat la aderarea la UE în 2022, țara s-a angajat să-și alinieze valorile fundamentale, legislația și cadrul instituțional la standardele UE, inclusiv în domenii precum protecția mediului, gestionarea resurselor naturale și conservarea biodiversității. Progresele înregistrate în desemnarea siturilor din Rețeaua Emerald reprezintă un pas important în acest proces, deschizând calea către integrarea ulterioară în rețeaua Natura 2000.

EU4Environment sprijină Republica Moldova în acest proces prin acțiuni axate pe consolidarea capacității autorităților de a îmbunătăți cadrul național de politici, elaborarea de orientări pentru gestionarea eficientă a siturilor Emerald, realizarea de studii privind habitatele și speciile pentru a fundamenta măsurile de conservare, precum și sensibilizarea publicului cu privire la valoarea și beneficiile conservării naturii și a biodiversității.

EU4Environment prezintă un raport privind Rețeaua Emerald din Moldova

Curs online privind rețeaua Emerald

Broșură despre Rețeaua Emerald în Moldova (engleză, română)

Video despre rețeaua Emerald