„Nu e jobul tău să lupți cu etichetările.” Cum să-ți faci o carieră în STEM

Domeniul STEM (științe, tehnologie, inginerie și matematice) este unul dintre cele mai solicitate pe piața muncii. Sectorul TIC (tehnologia informației și comunicațiilor) din Republica Moldova generează circa 7 % din PIB-ul țării, iar locurile de muncă din tehnologia informației sunt printre cele mai bine plătite. Cu toate acestea, domeniul cunoaște o reprezentare scăzută a femeilor. Doar 20 % dintre posturile de muncă în TIC sunt deținute de femei. Mai mult, Eurostat menționează că doar 5 % dintre funcțiile de conducere din industria tehnologiei sunt ocupate de femei.

Reprezentarea diminuată a femeilor în domenii precum știința, tehnologia, ingineria, care sunt cele mai ofertante pe piața muncii, crează o prăpastie la nivel de salarii, experiențe și oportunități dintre bărbați și femei. Pentru a descifra acest pattern, în care femeile tind să aleagă domenii umanistice de activitate în detrimentul celor reale, cu un potențial de venit mai mare, am discutat cu Daniela Plămădeală, o studentă inspirată, în vârstă de 18 ani, angajată la o companie de servicii de software și tehnologia informației ca manageră de proiect junioară, cu Ana-Maria Brînză, manageră de produs în domeniul tech, cofondatoarea Ligii Studentelor în Inginerie, Tech Woman Ambassador în perioada 2020-2021, și cu Joanna Bagadzińska, doctorandă la Universitatea din Varșovia, care cercetează puterea și politica internațională, iar drept studiu de caz a ales Republica Moldova.

„IT nu e domeniul pe care l-ar studia o fată”

Unul dintre factorii definitorii care influențează decizia tinerilor și tinerelor în ceea ce ține de viitoarea carieră își are rădăcinile în familie și în sistemul de educație. Stereotipurile moștenite de la bunici involuntar ne conturează percepția că sunt domenii potrivite pentru bărbați și domenii potrivite pentru femei. Deși la un moment dat Ana-Maria s-a întâlnit cu mai multe prejudecăți, acestea nu au demotivat-o, ci, din contra, au inspirat-o să își atingă țelurile.

„Încă din liceu, când spuneam oamenilor din jur că vreau să merg să studiez IT, că vreau să merg la Universitatea Tehnică, erau persoane, inclusiv unele rude, care îmi ziceau: «Da, dar tu ești fată, nu e domeniul pe care l-ar studia o fată». Era pentru prima dată când m-am confruntat cu stereotipuri, dar asta nu m-a oprit. Erau alte persoane care îmi susțineau alegerea, inclusiv mama mea, deci, eram norocoasă.”

Deși, într-un final, povestea Anei-Maria este una de succes, tânăra recunoaște că a trebuit să muncească frecvent mai mult decât colegii de facultate sau oficiu, timpul investit în studii fiind direct proporțional cu cel orientat spre a demonstra persoanelor din jur și a transmite o singură idee: „Hei, eu sunt aici, eu sunt femeie și eu pot să fac coding”. 

În calitate de Tech Woman Ambassador și mentoră la Girls Go IT, Ana-Maria a observat un model comportamental la tinerele beneficiare. „Eu aș spune că un impediment de ce femeile nu aleg STEM este că e unul dominat de bărbați, ceea ce ar putea speria pe cineva. De asemenea, faptul că ține de inginerie și tehnologie, iar noi am crescut cu ideea că aceste domenii nu sunt pentru fete.”

Deși stereotipurile sunt bine înrădăcinate în cultura noastră, în conștientul și subconștientul nostru, Ana-Maria e sigură că acestea pot fi depășite grație susținerii din partea părinților, a persoanelor apropiate, inclusiv a conducerii de companie.

„În final, cred că e vorba despre încrederea în sine și susținere. Trebuie să-ți depășești propriile frici, să te înarmezi cu mult curaj, să întrerupi oamenii. E nevoie de încredere în propriile forțe, de curaj, de persistență – ai nevoie de toate aceste lucruri ca să fii bună și să ajungi în poziții de conducere în domeniul tech. Pe lângă asta, mă gândesc la faptul că toți din conducere acceptă femeile, niciodată nu a fost ca cineva să mă subestimeze, e viceversa, colegii mei, directorul… îmi place că ei mereu ascultă tot ce am de spus, iar eu mereu sunt pregătită, am mereu date, îmi argumentez ideile, respectiv ele sunt auzite, după care sunt implementate.”

Respectiv, din experiența proprie a Anei-Maria, stereotipurile sunt doar o limită pe care obișnuim să ne-o impunem de sine stătător cu ajutorul societății, iar din moment ce avem curajul să depășim aceste bariere, vom fi surprinși (surprinse) să aflăm că, de multe ori, acestea se estompează când avem cunoștințele necesare.

„Așteptările societății creează obstacole pentru femeile competitive”

Joanna, de asemenea, activează într-un domeniu unde sunt angajați preponderent bărbați. Tânăra este doctorandă și face o cercetare despre un subiect „mai puțin tipic” pentru femei. E vorba despre studiul puterii și politicii internaționale. De-a lungul studiilor, cercetărilor și experienței proprii, Joanna explică de ce, analizând modelele comportamentale, femeile renunță sau sunt în minoritate în domeniile academic și tech.

„Cred că aceasta este o problemă foarte mare pentru femeile în domeniul științific, că ele nu cred în forțele proprii. Aici mă refer la faptul că bărbații socializează diferit, respectiv, chiar dacă ei nu sunt suficient de competenți, ei sunt suficient de încrezători și ei într-adevăr cred în propriile forțe. Eu aș spune că poate nu e legat de stereotipuri, fiindcă fac doctoratul în științe sociale și nu e atât de dificil ca în științe sau IT, dar totuși cred că așteptările societății reprezintă un obstacol uriaș, căci oamenii se așteaptă ca noi, în calitate de femei, să ne comportăm într-un mod anume și ei percep femeile diferit.” Respectiv, multe femei cedează acestei presiuni și se regăsesc în alte domenii decât cele care le pasionează.

Doctoranda este sigură că femeile pot accede și se pot afirma în domeniile dominate de bărbați, iar pentru asta e nevoie de un nivel mai mare de indiferență în raport cu așteptările pe care le are societatea. Femeile, în opinia Joannei, tind să se dezamăgească în propriile forțe mai mult decât ar face-o bărbații. Din acest motiv, una dintre sugestiile tinerei este ca fetele să muncească nu doar asupra aptitudinilor practice, dar și a inteligenței emoționale și a imaginii de sine.

„Eu cred că noi chiar trebuie să încetăm să ne gândim prea mult, să ne subestimăm, să ne pese și să începem să ne spunem lucruri frumoase, deoarece, chiar dacă nu conștientizăm, asta ne rămâne în cap. Din acest motiv sunt foarte bucuroasă că avem spații unde femeile sunt mult mai deschise să-și spună lucruri frumoase. Cred, uneori, că un detaliu specific nouă e că suntem mai competitive, că luptăm fiecare pentru ea, în timp ce băieții mereu se încurajează reciproc. Nouă ne trebuie acest tip de energie, acest fel de atmosferă, e foarte important să avem un spațiu și poate fi și o comunitate foarte informală în care să ne spunem că am făcut o treabă bună.”

În grupa universitară a Joannei își fac studiile 18 persoane, dintre care doar două femei. Acest aspect conturează mai mult spiritul competitiv al tinerei, care este sigură că, din moment ce are un scop bine definit, cu siguranță poate găsi toate pârghiile necesare pentru a-l realiza.

„Eu vreau să spun că uneori e foarte provocator, în special când faci cercetare care conține interviuri, deoarece oamenii nu te tratează cu seriozitate. Dar eu, de asemenea, iau ca pe o oportunitate faptul că oamenii mă subestimează, în special când e vorba despre un intervievat foarte solicitant, fiindcă are ideea că sunt doar o fată de peste 20 de ani și nu aș cunoaște prea multe. În acest caz e foarte ușor să obțin anumite informații. Plusul meu este că am un caracter potrivit pentru asta, mie nu-mi pasă la nivel personal și eu niciodată nu am crezut că asta e în funcție de gen, căci dacă am vrut ceva vreodată, am obținut asta.”

Joanna s-a confruntat cu stereotipuri în activitatea sa academică, dar, într-un final, tânăra este sigură că trebuie să investească cunoștințele și forțele sale într-o activitate care să o ajute să își contureze abilitățile de profesionistă în domeniul pe care îl profesează, decât să lupte cu preconcepțiile nefondate.

„Atâta timp cât e ceva cu care tu ești confortabilă, cât faci ceea ce îți place, nu e jobul tău să lupți cu etichetările. Tu ești model demn de urmat în funcție de acțiunile pe care le faci, astfel poți schimba și unele percepții. Intenționat percepțiile nu se schimbă, aceasta are loc din întâmplare.”

„Trebuie să fii deschisă să faci greșeli”

Daniela Plămădeală, la ai săi 18 ani, concomitent cu studiile de Business și Administrare la Centrul de Excelență în Economie și Finanțare s-a angajat în calitate de manageră de proiect junioară la o companie de servicii de software și tehnologia informației. Studenta menționează că un rol de motivare pentru tinerele care planifică să facă o carieră în STEM sunt femeile care reprezintă un model demn de urmat pentru persoanele care fac primii pași în carieră.

„Este crucial se distrugem mituri și să lăudăm reușitele femeilor în poziții de conducere, deoarece, promovând incluziunea, diversitatea în conducerea echipelor, pot contribui la reducerea acelor restricții și la stabilirea unui mediu echitabil de muncă, iar noi toți putem fi parte din acesta.”

Deși e abia la experiența primului job, studenta a reușit să însușească mai multe lecții de valoare care nu sunt predate pe băncile universității. „Trebuie să te dezvolți de sine stătător, să citești cărți, să găsești femei cu care să poți vorbi despre acest subiect. Diferența este că trebuie să fii deschisă să faci greșeli și să realizezi că e ceva normal, e o parte din experiența umană, în special la primul job, așa cum e în cazul meu.”

Daniela a dedus, în urma experienței de muncă, că sistemul educațional tratează superficial abilitățile soft, care sunt, de altfel, foarte necesare atunci când e vorba despre situații de criză, despre menținerea unui mediu de lucru pozitiv în momente stresante sau despre soluționarea conflictelor. O altă abilitate care nu se predă în instituțiile de învățământ este cea de ajustare la diferiți factori externi și interni, care ar putea să perturbeze procesul de muncă. „Ar trebui să ai abilitatea de a fi flexibilă și de a te ajusta la diferite circumstanțe și obstacole ca să ai un rezultat cât mai bun.”

Tânăra este sigură că orice impediment creat natural sau artificial poate fi depășit cu mai multă muncă și încredere în propriile forțe. Daniela le sugerează tinerelor care vor să aleagă o carieră în STEM, dar care se confruntă cu stereotipuri sau insecurități, să nu renunțe la propriile visuri, ci să lupte ca să le realizeze.

„Trebuie să credeți în propriile forțe și să nu lăsați pe nimeni să vă spună ce nu puteți să faceți. Arătați-le că voi sunteți capabile, că sunteți suficiente, ambițioase. Sunt multe oportunități în domeniul STEM, chiar dacă nu se discută despre acestea suficient de mult, ele ar putea avea un impact în comunitatea voastră și sunt o mulțime de resurse care ne sunt puse la îndemână de-a lungul carierei, trebuie doar să le utilizăm în avantajul nostru.”

Ana-Maria, Joanna și Daniela sunt trei tinere care au reușit să se afirme în domeniile pe care le profesează grație abilităților, perseverenței și curajului. Deși s-au confruntat cu mai multe stereotipuri și presiuni din partea societății, acestea afirmă cu certitudine că succesul lor e doar un vârf de aisberg care ascunde multă muncă și efort, care se recuperează în momentul în care faci ceea ce îți place.

Oportunități pentru tinerele din Moldova

La capitolul oportunități pentru tinere, Moldova, în ultimii ani, stă mult mai bine, ceea ce evidențiază inclusiv persoanele din domeniul STEM. Elevele și studentele pot beneficia de o serie de programe care au drept scop dezvoltarea abilităților soft de comun cu cele inginerești.

„Girls Go IT, acesta ar fi un program bun pentru fetele din liceu care vor să înțeleagă despre ce e IT, ingineria și informatica, să testeze și să încerce să înțeleagă dacă li se potrivește domeniul sau nu. Am fondat Liga Studentelor în Inginerie la Universitatea Tehnică a Moldovei, e o comunitate de fete care, de asemenea, încurajează, dezvoltă abilitățile soft și te pregătesc pentru o carieră în STEM. Tech Women Moldova ar fi o altă comunitate care motivează femeile să se alăture. E o comunitate frumoasă de femei care aspiră la o carieră în tech, sunt inclusiv femei de succes, gata să se împărtășească cu istoriile lor, să încurajeze și să mentoreze alte femei care vor o carieră în tech”, menționează Ana-Maria.

De asemenea, Ana-Maria e pasionată de AI data, respectiv, cunoaște comunitățile care sprijină femeile interesate de domeniu. „Aș putea recomanda AI in Action, care au hackathon-uri și proiecte interesante, proiecte pe termen lung, în cadrul cărora ați putea de sine stătător să faceți modele de machine learning în AI, să le faceți de la zero împreună cu echipa.”

Ana-Maria recunoaște că, în prezent, fetele au acces la multe instruiri și, datorită faptului că domeniul prinde tot mai multă popularitate în rândurile tinerilor și tinerelor, există o varietate de programe orientate spre dezvoltarea abilităților STEM, atât de multe încât e greu să le enumere pe toate. Ceea ce le rămâne persoanelor interesate de STEM este să prindă curaj și să valorifice toate oportunitățile disponibile.

Autor: Valeria Batereanu

Articole pe Diez.md în Română și Rusă